La famiglia Fallenstein iniziò a produrre e affittare una dozzina di costumi di Halloween dal loro garage del Minnesota e la piccola impresa suscitò molto interesse nella cittadina di Mankato. Anni dopo, i fondatori decisero di portare l’attività online e vendere costumi.
In appena un decennio, l’attività stagionale è passata da pochi impiegati in un garage a 100 impiegati durante tutto l’anno e oltre 1.000 impiegati durante la sola stagione di Halloween.
La Bplans (Business Planning Resources) ha intervistato Tom Fallenstein, presidente e CEO di HalloweenCostumes.com. Ecco di seguito alcuni suggerimenti su come avviare e far crescere un’attività stagionale.
In che modo la tua azienda è passata dall’avere sede in un garage ad essere un’azienda con oltre 1.000 dipendenti stagionali?
Passare da un’azienda con base in un garage a una piattaforma di e-commerce online ci ha permesso di essere esposti a molti più clienti, superando ciò che potevamo fare con un singolo punto vendita al dettaglio. La nostra presenza online consente a migliaia di clienti di fare acquisti su HalloweenCostumes.com in qualsiasi momento. Abbiamo anche adottato un approccio di piccola impresa a quasi tutto, in quanto cerchiamo di essere altamente innovativi ed efficienti. Vendiamo costumi come se li vendessimo a noi stessi e amiamo quello che facciamo. Credo che questo abbia un impatto positivo sulla nostra attività e ci distingue dai nostri concorrenti.
Come interagisci con i clienti da quando sei un’azienda online?
Una delle nostre maggiori sfide come azienda online è quella di far crescere continuamente il nostro pubblico mantenendo un’esperienza molto personale per i nostri clienti. Suggeriamo e promuoviamo attivamente la comunicazione con noi attraverso il metodo preferito dal cliente. Abbiamo centinaia di dipendenti esperti che attendono di avere notizie dai clienti. Non è raro che un rappresentante del servizio clienti continui a chattare con essi su uno spettacolo, un film o un libro per molto tempo dopo il completamento della transazione. La nostra attività è unica in quanto non commercializziamo solo i nostri prodotti, ma interagiamo completamente con loro in modo divertente e creativo. Puoi vedere esempi di questo nel nostro contenuto del blog che si concentra fortemente su progetti di costumi fai-da-te e sui nostri video di YouTube che forniscono informazioni divertenti e utili, come ad esempio tutorial di trucco.
Quali ostacoli affronti come azienda che si concentra sulla festività di Halloween?
La stagionalità di un’azienda di Halloween presenta alcune sfide, in particolare quando si tratta di lavoro. HalloweenCostumes.com si trova a North Mankato, Minnesota, con una popolazione circostante di circa 55.000. Trovare e mantenere il personale stagionale durante il mese di Ottobre può essere difficile. Abbiamo superato alcune di queste sfide collaborando con le stazioni televisive e radiofoniche locali per la pubblicità dell’offerta di lavoro, oltre a semplificare il nostro processo di assunzione e formazione per far sì che le persone lavorino rapidamente.
Qual è il tuo costume di Halloween più alla moda? Perché pensi che sia così popolare?
I film svolgono sempre un ruolo importante nel determinare quali costumi saranno popolari e Disney “Frozen” ha sicuramente preso il comando come il tema del costume più usato nel 2014. Quest’anno ci saranno molti adulti e bambini vestiti come Elsa, Anna e Olaf. Inoltre, “Teenage Mutant Ninja Turtles”, “Guardians of the Galaxy” e “Maleficent” hanno ispirato alcune delle migliori idee di costume quest’anno. Ogni anno ha la sua giusta quota di emulazione di icone ed eventi della cultura pop. Il 2014 ha visto idee di costume ispirate all’ iPhone 6, alle esibizioni di Beyoncé / Nicki Minaj / Iggy Azalea e persino allo scoppio di Ebola (qualcosa che non abbiamo promosso strategicamente).
Su quali app o software ti affidi per fare affari?
Il nostro team di talentuosi programmatori interni mantiene il sito di HalloweenCostumes.com e il sito mobile funzionanti senza intoppi durante tutto l’anno, ma abbiamo anche utilizzato tecnologie di terze parti per assicurarci di raggiungere e coinvolgere i nostri clienti. Ad esempio, oltre al nostro sito Web, vendiamo i nostri prodotti su Amazon, eBay e attraverso i nostri programmi di affiliazione. Abbiamo lavorato duramente per far crescere il nostro marchio creando contenuti unici ed entusiasmanti sul nostro blog, che condividiamo su canali di social media come Facebook, Twitter, YouTube, Instagram, Google+ e altri.
Hai dei consigli specifici per chiunque stia pensando di avviare un’attività specifica per le vacanze?
Trova il modo di diversificare la tua attività, se possibile. Oltre a HalloweenCostumes.com, gestiamo anche Fun.com, Shirts.com e diversi siti di costumi per assicurarci di massimizzare la nostra resistenza di vendita durante tutto l’anno. Investi e coinvolgi i tuoi dipendenti. Abbiamo dedicato molto tempo e impegno a garantire che la nostra azienda sia un luogo unico e divertente in cui lavorare. Riteniamo che la nostra realtà invitante e affiatata costruisca lealtà durante tutto l’anno, quindi possiamo spingere forte come una squadra durante il nostro periodo più impegnativo ed emozionante, la stagione di Halloween.